待到鎮遠侯府的二老爺葉正興風塵仆仆地趕回來，府邸中正是一片愁雲慘淡，戚戚哀哀。目光所及，人人臉含悲戚，且像是天即將要塌下來般惶惑不安。

他心存疑慮，便困惑地詢問得知他今日歸來，特意在側門處等候的妻室黃氏。

然在黃氏看來，不管是大哥葉正淩過世，還是他唯一的獨子失去命根，抑或是老夫人因此氣到昏厥，都沒有葉婉兮請求皇上收回爵位來得重要，便著重將這件事情告訴了他。

她本是希望葉正興能義憤填膺，從而以長輩的身份壓迫葉婉兮改變主意，誰想葉正興聽聞此事，卻猛地松了口氣，眼底甚至還流露出幾分欣喜。

黃氏一怔，隱約猜到他的心思，卻不敢置信地問道：“老爺，難道你不想要爵位嗎？這可是侯爵之位啊，麒麟梅花紋的官袍加身，那是多風光的事情！”

“那也得有命穿啊！”冷冷瞪她一眼，葉正興沒好氣地說道，眼神略有些閃躲，臉色卻十分沈凝。

遼東邊境時受騷擾，他整日奔波在生死線上，脖頸之上的腦袋就沒有長穩過！這種日日擔驚受怕的感覺，沒有經歷過的人怎會明白？

可他明白！

常年生活在恐懼之中，他早已不厭其煩，只是從前有父親，後來又有長兄在前頭頂著，他的壓力還能小些。如今一直庇佑著他的人相繼過世，他怎能不害怕？以他的本事，根本就不可能在刀尖血口活下來！

這勞什子的爵位，收回去才最好！如此他便能安安穩穩地生活在錦繡繁華的京城中，這可是他打小起就夢寐以求的逍遙日子！

不顧黃氏驟然大變的臉色，葉正興梳洗一番，換上身幹凈衣裳，直奔富澤園看望病重的母親。

老夫人自得知葉玄風再不能人道的噩耗昏迷後，便有中風的跡象，身體僵硬，難以動彈，神色也變得萎靡不振，且張嘴難言，擡眸看到葉正興，眼角兩行眼淚“唰唰唰”地落了下來，瞧著十足可憐。

葉正興瞧著心頭大慟，立刻詢問病情，得知母親之病乃是因憂思悲恐、急火攻心的緣故，便好言好語地哄勸她放寬心，切莫多想。

老夫人含淚點頭，眼窩深陷，滿頭銀發的蒼老模樣，既令葉正興既於心不忍，又覺莫名恐懼。

他不知老夫人病倒還有其他事情之故，妄自以為她是因爵位的事情而憂心病倒，一時又有些急切。他不要那勞什子爵位，他只想好好活在這世上，即便再不能似現在這般風光，他也願意。

於是自作聰明地說道：“母親，咱們不要這爵位了罷？”

老夫人立刻沈了臉，眼神微斂，隱約含怒。

葉正興心中一驚，只覺又怕又愁，好似鎮遠侯的爵位馬上就會落在他身上，而他不得不舉著武器率先沖向那強壯勇猛的金兵……然後，他的身體就被那彎曲的馬刀攔腰斬斷！

這場景簡直令他不寒而栗，索性就壯著膽子說道：“母親，父親、長兄都是因爵位而喪命，如今府中男丁只有風哥兒跟我有望承爵，可風哥兒無勇無謀，我膽小怕事，我們都不是做將軍的料，您若舍不得那虛無的地位，便是盼著我們去死啊！您便行行好，放過我們罷？”

這話竟是說她要謀害他們？老夫人再度氣急，她瞪直眼睛，張嘴想要大聲怒罵這不孝子，可她喘息半晌，不僅沒有說出半個字，反而將臉色憋成青紫色，緊接著有涎液從嘴角溢出，而繃直的身體也開始詭異地抽搐，像是被人用看不見的線絞著般，瞧著真真嚇人得緊。

而葉正興正如他所言一般軟弱，見狀竟嚇得從床沿跌坐於地上，然後幾乎是半爬著從老夫人的房中逃了出去。

老夫人直楞楞地看著，眼睛往上一翻，再次不省人事。

等李媽媽見情況不對沖進來，老夫人的臉色青白，竟已經是出氣多進氣少，此時再去請禦醫，等到禦醫前來，老夫人怕已然沒命，於是她立刻遣人前去書香苑請葉婉兮身邊的朱雀姑娘。

從前無人知曉朱雀懂得醫術，可此次鎮遠侯去世，朱雀受命跟在葉婉兮身邊，不管是把脈寫藥方，還是抓藥熬藥，她從不假手於人，事事親力親為，引得不少人好奇。而在好事者的追問之下，大家才知她竟是出身於神醫谷，於是不管是神情還是言語，待她遠比從前客氣。

南悅谷，世人亦稱之為神醫谷。

朱雀來得很快，隨行的人還有葉婉兮。

在察看老夫人的情況後，她從隨身攜帶的藥箱中掏出一個布包攤開，然後取出裏邊別著的銀針，慢慢地刺進老夫人的幾處要穴。

漸漸地，老夫人的臉色好轉，眼睛緩緩轉動，但神情卻是一派茫然。

朱雀見狀，邊把脈邊徐徐問了她幾個尋常的問題，例如你是誰，叫什麽名字等等，老夫人對此均無反應，好像並沒有聽見她的聲音般。

朱雀又伸出一根手指舉到老夫人眼前，輕問這是幾，可老夫人的眼神呆滯，雖然盯著手指，卻毫無回應。

神情覆雜地瞥葉婉兮一眼，朱雀緩緩撤針。

羅媽媽心焦如焚地問道：“朱雀姑娘，老夫人怎麽樣了？她到底是得了什麽病？為什麽沒有回答你的問題？”

“依我診斷，老夫人不僅中風，且遺失心智，往後怕是耳不能聽、口不能言、身不能動，有如活死人一般。”

葉婉兮微驚，隨即抿住嘴唇。

她心中雖始終記恨老夫人殺害生母周周之事，卻又因著她是葉正淩的生母，且知道她前世結局的緣故，並不曾親自對她動手，只等著她自己走到絕路。

如今，老夫人果真自己迷失，她卻並沒有覺得開心。當然，也不曾後悔，只是心中多多多少少少有些不是滋味。

轉念，她卻想這大抵是上天的旨意，或者是周周在天顯靈，讓曾做錯事情老夫人受到生不如死的懲罰……她既沒有回天之力，那就只能竭力孝敬她不是？

於是她寒著聲音，一字一字地對著富澤園裏的仆婦們命令道：“從現在起，你們必須得仔細地照顧好老夫人，斷不能讓她獨自呆著，若有閃失，我可拿你們是問！”

活著受罪，這個滋味絕不會好受，但周衍應該會相當開心罷？

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